Voir Lionel Messi gagner quatre Ballons d’Or d’affilée a été « compliqué » pour Cristiano Ronaldo mais l’attaquant portugais se voit comme « le meilleur » dans sa tête, a-t-il confié dans une interview à plusieurs médias en marge de la présentation d’un documentaire sur sa vie. Entre 1999 et 2000, Hugo est le héros d’une série d’animation documentaire à destination des enfants intitulée Hugo Safari. La star du Real Madrid est le héros d’un documentaire dirigé par Anthony Wonke, qui a suivi son quotidien entre l’obtention du Ballon d’Or 2013 et la remise du trophée 2014. « Découvrez l’homme derrière le mythe », tel est le slogan de ce film. Quand il gagne, à nouveau le trophée individuel, l’année suivante, il est l’auteur de 31 buts en Liga et de 17 buts en Ligue des Champions. Il n’a, à l’époque, que 22 ans, mais vient de remporter la Ligue des Champions et de replacer le club mancunien sur la carte du football continental.
Le Portugais signe au Real Madrid à l’aube de la saison 2009. Le plus prestigieux club de la capitale espagnole est le rival absolu du FC Barcelone. Ronaldo. Lorsqu’on lui a proposé de tourner ce long-métrage, le Portugais était « heureux de pouvoir montrer comment est (son) existence pour (sa) famille et pour (ses) supporteurs ». Lorsque sa meilleure amie Maïwenn apprend qu’il va sauter une classe, son cœur se brise et Mélinda l’exclue de leur chasse au trésor. Mais ce n’était pas le cas dans les années 1960 et 1970, lorsque les clubs sud-américains étaient aussi bons – sinon meilleurs – que ceux d’Europe. Il retrouverait une chance de décrocher le « Graal » s’il se rendait indispensable (voire incontournable) en établissant années après années, des records statistiques hors du commun. S’il a pris la 20e place du classement du Ballon d’or 2022, ce n’est pas grâce à ses points, mais plutôt son passif dans la compétition, qui prédomine en cas d’égalité. France Football a même imprimé une couverture de magazine de Pelé avec ses trophées d’or et le titre: « Pelé 7 Ballon d’Ors » – ce qui semble assez clair. Ronaldo aurait besoin d’un triplé de victoires au Ballon d’Or pour dépasser Pelé.
Deux des Ballon d’Or « internationalisés » de Pelé tombent dans les années gagnantes de la Coupe du monde: 1958 et 1970. Il en va de même avec Maradona en 1986, alors qu’il était sans aucun doute le meilleur joueur du monde, et en 1990 (bien que l’héroïsme d’El Diego pour Napoli ait également contribué ). Jusqu’en 1995, seuls les footballeurs européens étaient éligibles pour remporter le Ballon d’Or. Le Portugais a déjà été couronné à quatre reprises par ce Ballon d’Or/France Football. 35 buts en Liga et 16 en Ligue des Champions pour le Portugais qui en bonus gagne les deux trophées continentaux. 2016-2017 Ligue Europa 1/16 AZ Alkmaar 7-1 4-1 L’OL s’impose 11-2 sur les deux matchs, réalisant la plus large victoire aller-retour en phase finale de l’histoire de la Ligue Europa. Pourtant, certains faits sont incontestables: qu’il est le seul joueur à remporter trois Coupes du monde, qu’il a marqué 77 buts pour le Brésil en seulement 92 matchs, qu’il était largement considéré comme le plus grand et le meilleur footballeur de son époque en Amérique du Sud, en Europe et dans le monde. Le couple et leurs trois enfants vont vivre dans l’Ouest parisien à Neuilly-sur-Seine.
